KTㆍ하나로통신 등 초고속인터넷 업체들이 시장포화에 따른 매출정체를 벗어나기 위해 부분정액제 시행을 위한 인증ㆍ과금시스템 구축에 착수하면서 종량제 도입논의가 본격화하고 있다.
24일 관련업계에 따르면 국내 초고속인터넷시장의 1업체인 KT는 올해말까지 새로운 과금 및 신인증시스템 구축을 완료, 내년 7월부터 기존 정액제에 종량제를 결합한 부분정액제를 실시하기로 했다.
특히 KT는 부분정액제를 실시중인 다른 나라 사업자와 마찬가지로 월정액에 일부 종량요금을 합산하는 요금제도를 도입하는 한편, 소비자의 과도한 요금부담을 덜어주기 위해 종량요금에 상한선을 두는 캡제도의 도입을 고려하고 있어 주목된다.
하나로통신도 올 하반기 중 부분정액제 도입과 맞춤형 부가서비스 제공차원에서 통합인증제 시범 서비스에 나설 예정이다. 통합인증제를 정착시킨 이후 본격적으로 부분정액제 도입을 추진할 방침이다.
이처럼 초고속인터넷 업체들이 종량제 도입에 적극성을 보이는 것은 2월 현재 가입자규모가 1133만명에 달하는 국내 초고속인터넷시장의 포화에 따른 매출정체에서 벗어나기 위한 것이다.
초고속업체들은 현재의 완전정액제에 따른 고정적인 매출에도 불구하고, 트래픽 증가에 따른 네트워크 투자를 지속적으로 늘려야하는 `딜레마`에 빠져 고전을 면치 못하고 있는 실정이다.
정보통신부도 이에 따라 "종량제 도입의 필요성이 지속적으로 제기될 경우 공청회 등을 통해 의견수렴에 나서겠다"는 입장을 피력, 종량제 도입에 대한 시스템 구축 및 긍정적인 여론형성을 위한 초고속인터넷 업체들의 행보는 앞으로 더욱 가속화할 것으로 예상된다.
한국전자통신연구원 박정석 선임연구원은 "초고속인터넷사업자의 매출은 정체상태인 반면 멀티미디어를 중심으로 트래픽이 늘어나는 추세는 지속될 것"이라며 "이에 따라 사업자와 사용자들이 모두 `윈윈`할 수 있는 방향으로 종량제 도입이 추진돼야한다"고 말했다.
그는 이어 "부분정액제 도입시 대다수 이용자는 추가적인 요금부담이 없고, 소량 이용자는 요금인하혜택을 받을 수 있도록 요금설계가 이뤄져야한다"며 "특히 인터넷전화(VoIP)ㆍ주문형비디오(VOD) 등 차등과금이 필요한 차세대 서비스의 도입과 연계하는 등 인터넷환경변화를 반영, 부분정액제 도입이 이뤄지는 것이 바람직하다"고 주장했다.
